Het halflege glas

Gisteren ontstond er een flinke discussie over een van de strategieën van Kobo, een Canadese e-bookretailer die inmiddels ook in Nederland een (zachte) voet aan de grond heeft gezet. Wat is het geval? Kobo adverteert in andere landen met hun enorme aanbod gratis e-books (meer dan 1 miljoen). Dit was tegen het zere been van Joost Nijsen, die Libris (die een samenwerking met Kobo is aangegaan) en Kobo op om dit in Nederland niet te doen. Waarom niet? Omdat men (de lezer) het idee krijgt dat alles gratis is. Pieter Swinkels (Kobo) reageert dat gratis e-books mensen aantrekken, die, als het ze bevalt, terug zullen komen en vervolgens e-books zullen aanschaffen. Tot zover een klassieke discussie. Maar dan...

De reacties onder dit artikel, dat helaas is afgeschermd voor de buitenwereld, kunnen kort worden samengevat als: Nijsen heeft gelijk, en eens gratis weggegeven is altijd gratis. Mensen zullen zo niet meer willen betalen voor digitale content, kijk maar naar de muziek- en filmindustrie. Dat er een uitdaging ligt voor geld verdienen met digitale content is een feit. Maar de verwijzing naar deze twee andere industrieën klopt gewoonweg niet, en dat wil ik toch even delen.

De verwijzing werd in dit geval namelijk gemaakt omdat gisteren bekend werd dat de muziek-, film en gamesindustrie dalende omzetten hebben gehad over 2011. Echter, en daar zit 'm de crux, de verkopen in digitaal zijn gestegen. Het vangt het verlies aan fysiek nog niet op, maar de verkopen stijgen. En dat is juist goed nieuws. Dat betekent dat de acceptatie groeit, dat het dus wel degelijk kan (geld verdienen met digitaal), maar dat we er nog niet zijn.

Dus, beste collega's, laten we niet met onze hakken in het zand gaan en zeggen dat het glas halfleeg is. Kijk er liever naar als een glas dat halfvol is. Kijk naar de potentie, de mogelijkheden, aanvaar dát de wereld verandert en dat digitaal toch echt een substantieel onderdeel zal worden van de boekenwereld. En het belangrijkste, blijf continu doordenken over mogelijke nieuwe businessmodellen (gratis titels, echt geen A-auteurs, als trigger bijvoorbeeld), nieuwe ecosystemen (kijk naar iTunes, kijk naar Spotify, kijk naar Netflix, kijk naar Hulu) en zorg dat de consument supersimpel zijn geld bij jou kwijt kan. Want de klant wil echt wel betalen hoor. Dat bewijst het halfvolle glas van gisteren wel!