Dossier: iPad Mini/Air - UPDATE

Komt Apple met een kleinere iPad, of niet? Die vraag houdt de gemoederen al een tijd lang bezig. En de laatste maanden komt die vaker en vaker voorbij. Gevoed door geruchten, mock-ups en niet de minste bronnen (The Wall Street Journal, Bloomberg en de New York Times - waarbij het verhaal gaat dat Apple de krant bewust geïnformeerd heeft) die erover berichten. Media die zich niet zomaar aan vage geruchten wagen. Het lijkt er dus op dat er toch echt een kleine iPad aan zit te komen. Hoe zeer ook tegen de wens en visie van Steve Jobs.

Daarom, net als voor de iPad 2 en de nieuwe iPad (ook wel iPad 3 genoemd in de volksmond), een dossier over deze nieuwe te verwachten tablet. Dit overzicht over de 'iPad Mini' zal continu bijgewerkt worden.

Volg de aankondiging vanavond vanaf 19:00 uur Nederlandse tijd live op One More Thing.

En als je een Apple TV hebt, kun je het ook daar live op volgen!

Update 23-10-2012: vanavond zal zeer waarschijnlijk de kleinere iPad worden geïntroduceerd. Samen met een nieuwe iBooks, iTunes 11, en naar men verwacht: een bijgewerkte iPad 3, een MacBook Pro Retina 13" en een vernieuwde Mac mini.

Toch een kleine iPad?
Steve Jobs was er altijd fel op tegen. Sterker nog: er zou geen markt zijn voor een kleine tablet. Die zou 'dead on arrival' zijn. Maar is dat wel zo? Fabrikanten als Samsung en Amazon met hun Kindle Fire laten zien dat er wel degelijk interesse voor is. En nu ook Google de Nexus 7 heeft geïntroduceerd, zou het wel eens hét moment voor Apple kunnen zijn om hun troefkaart uit te spelen.

Een ander bezwaar zou kunnen zijn, dat de kleine iPad de verkopen van de grote (deels) zou kannibaliseren. Analisten verwachten dat dit deels zal gebeuren (voor 20%), maar dat de totale tabletverkopen van Apple hierdoor zo zullen stijgen, dat het meer dan de moeite waard is. Een analist schat de verkopen voor dit jaar nog op tussen de 4 en 6 miljoen stuks. Volgens Wired is dit het perfecte moment om een kleine Apple-tablet te lanceren.

En daar waar Apple zijn tablet mogelijk gaat verkleinen, heeft Amazon hun tablet (de Kindle Fire) inmiddels al vergroot. De tabletoorlog lijkt nu pas echt te gaan beginnen.

Focus op digitaal lezen en onderwijs (iBooks 3.0)
Apple zou de iPad Mini sterk gaan insteken op iBooks (met een update voor iBooks Author), waarmee ze het positioneren als een e-reader en zich nog meer richten op het onderwijs. Niet vreemd, aangezien concurrerende tablets als de Kindle Fire, B&N Nook en Kobo Arc dat ook doen.

Ook zou er een update voor iBooks komen: iBooks 3.0, die onder andere meer ondersteuning biedt voor ePub3, en zal de iBookstore in nog eens 18 landen gelanceerd worden.

Naam
Wordt het de iPad Mini, de iPad Air of toch iets anders?

Scherm/formaat
De geruchten gaan dat het een scherm krijgt dat kleiner is dan 8 inch. Specifieker: 7,85 inch. Het scherm zou door Sharp worden geproduceerd.

Het zou gaan om een IGZO-scherm (Indium Gallium Zinc Oxide), dat maakt dat het scherm nog dunner en helderder zal zijn dan die van de iPad 3. Daar zou eigenlijk dit scherm al in komen, maar de productie kon daar niet op tijd op gang voor worden gebracht. Sharp heeft dit scherm nu ook getoond.

Sharp heeft net hun eerste IGZO 7-inch tablet geïntroduceerd, claimt een twee keer zo lange batterijduur (zelfs tot 24 uur) te leveren en dit zou dus zomaar eens het scherm van de iPad Mini kunnen zijn.

Zouden dit het daadwerkelijke scherm en de batterij zijn?

Een schematische weergave van een iPad Mini ten opzichte van de grootste concurrenten.

Zo zou een iPad Mini zich verhouden tot zijn grotere broer.

Design
Foto's van de mogelijke geluidspoort laten twee kleuren (zwart en wit) zien. Of dit de enige kleuren zijn, of dat er nog meer komen zoals bij de iPod Touch, is niet bekend.

De iPad Mini zal zeer waarschijnlijk ook de nieuwe Lightning-connector krijgen die de iPhone 5 ook heeft.

Ook zijn er meerdere mock-ups opgedoken. 

Zo mooi zou een iPad Mini eruit kunnen zien.

Uitvoeringen
De iPad Mini komt er naar verluidt als 8 GB, 16 GB, 32 GB en 64 GB, met de keuze uit enkel WiFi of ook met mobiel internet (3G of 4G). Het totaal aantal uitvoeringen zou daarmee op 24 komen. Tenzij ze toch nog voor de iPod Touch-kleuren gaan...

Aankondiging en beschikbaarheid
Apple heeft de uitnodigingen verstuurd voor een event op 23 oktober in het California Theatre. De begeleidende tekst zegt: 'We've got a little more to show you.' Waarbij little heel goed zou kunnen slaan op de iPad Mini, maar ook op een kleinere MacBook Pro met Retina-scherm, een bijgewerkte iPad 3 en een nieuwe Mac mini.

De productie zou al (in Brazilië) reeds gestart zijn. Ook de Wall Street Journal bericht nu dat de productie van de iPad Mini met een 7,85 inch scherm gestart zou zijn, met een order van 10 miljoen stuks. Mogelijk zouden er problemen zouden zijn met de productie van voldoende aluminium cases, wat enige vertraging in de beschikbaarheid zou kunnen betekenen.

Aankondigen op 23 oktober, zou een beschikbaarheid op 2 november kunnen betekenen. Als je nagaat hoe alle voorgaande introducties en data van beschikbaarheid zijn geweest. Of dat voor Nederland ook zo is, is de vraag. Dat zou zomaar half november kunnen worden.

Prijs
De verwachting is dat hij duurder zal worden dan de Kindle Fire. Dus boven de 200 dollar. Maar zeker ruim onder de prijs van de iPad zal blijven. Dit wordt bevestigd door een prijsschema dat bij een Duitse Media Markt is opgedoken, waarop prijzen staan van 249 tot 649 euro. Amerikaanse sites wijzen op een startbedrag van 329 dollar (wat omgerekend ongeveer 250 euro is).